"Este es el proyecto que literalmente mató a Terence Trent D'arby y de cuyas cenizas nació Sananda Maitreya"-Sananda Maitreya, antes conocido como TTD.

Hace muuuucho tiempo escribí un par de posts dedicados a la figura de Terence Trent D'arby/Sananda Maitreya aquí y aquí.Aunque el primer post cubría en rasgos muy generales su brillantísimo debut Introducing the Hardline, el segundo se dedicaba a comentar muy brevemente sus posteriores discos.Como me sentó mal despachar en pocas líneas su segundo y menospreciado disco, qué menos que darle una segunda vida en este blog.Sobre todo porque lo oído de su último disco Nigor Mortis no me ha llamado demasiado la atención.

El caso es que D'arby los tuvo cuadrados y de acero inoxidable para desoír los consejos de su compañía de discos Sony, que había adquirido Columbia al poco de salir su debut.Como se imaginarán, los consejos estaban enfocados a hacer un Introducing 2 con singles facilones que entrasen por todo lo alto en las listas de éxitos.D'arby era toda una superestrella a finales de los 80 que consiguió cosas como que el mismísimo Prince (con el que tantas comparaciones se le ha hecho y harán) pinchase canciones del Introducing para amenizar el ambiente en el Lovesexy Tour.Ya sin la ayuda del productor Martyn Ware (de Heaven 17) que fue el que le echó un cable en su debut, D'arby estaba dispuesto a demostrar que el solito se bastaba para demostrar que era un artista.Así que durante buena parte de 1989 grabó este Neither Fish Nor Flesh: A Soundtrack of Love, Faith, Hope & Destruction que seguro debió horrorizar a los ecorbatados ejecutivos de la Sony a los que ya les caía mal D'arby por su famosa arrogancia.

Cuando el disco salió en Octubre de 1989 los críticos musicales esperaban el disco con el cuchillo entre los dientes deseosos de vengarse del hombre que afirmaba que su debut era un disco mejor que el Sgt Pepper's.En efecto, las críticas en general fueron demoledoras y la mayoría de los que compraron el disco dispuestos a escuchar Hardline 2 se llevaron una gran decepción al comprobar que D'arby grabó una obra nada comercial, atrevida y abierta a más géneros musicales que su predecesor.A D'arby le sentó muy mal la recepción del disco y años después echaría la culpa a Sony por sabotear el álbum y a una megaestrella de la compañía que no deseaba tenerlo de "rival".Se abren apuestas para saber quién es ese del que hablaba D'arby.Tardaría 4 años en publicar un nuevo disco (el monumental Symphony or Damn) y se pasó la década de los 90 batallando con Sony y Java hasta que se libró de sus zarpas.Una carrera menos prolífica de lo que el artista hubiese querido, pero muy jugosa a excepción de sus últimos años, que son correctos sin más.

Pero, ¿merece la pena Neither Fish nor Flesh? Pues vaya pregunta: Claro que la merece.Eso sí, les advierto que la primera escucha quizás les suponga una difícil digestión, sobre todo esos tres primeros temas que abren el disco: la psicodélica introducción de Declaration:Neither Fish nor Flesh donde D'arby dice eso, que no es "ni carne ni pescado"; I Have Faith in These Desolate Times, bellísima joyita con el único acompañamiento de un sitar y un tambor africano y It Feels So Good to Love Someone Like You, donde D'arby crea un paraíso artificial con sonidos varios que resulta muy agradable.El cuarto tema es una pequeña obra maestra de título To Know Someone Deeply is To Know Someone Softly.D'arby contaba que Marvin Gaye se le apareció en un sueño cantándole este tema, al despertar lo transcribió y voilá.Desconozco si será verdad su historia, pero seguro que a Gaye le habría encantado.I'll Be Alright es un buen corte apoyado en una sección de viento y la vitalidad que desprende.La cara A se cerraba con un polémico y sorprendente para la época Billy Don't Fall, que lidiaba abiertamente con temas como la homofobia y el SIDA.Otra joyita.

La cara B empieza fuerte con This Side of Love.Imagino que Prince se la habría interpretado en otro de los sueños de D'arby.Excelente percusión e ideas las que tuvo D'arby para este temazo que suena igual de potente que en el 89.Attracted to You es pegadizo y otro buen tema.Sus flirteos con el funk aparecen en Roly Poly, correcto sin más.Como igual de correcto es You Will Pay Tomorrow, que versa sobre el sentimiento de culpa y tal y que es un resultón homenaje a James Brown (otro que se la debió cantar en sueños).I Don't Want to Bring Your Gods Down es majestuoso con su sección de viento y cuerda y demuestra que D'arby es un crack como cantante.El cierre del disco ...And I Need to Be with Someone Tonight es impagable.Como en Introducing había un tema a capella (As Yet Untitled), D'arby pensó que éste sería el único parecido con el anterior disco.Lo que no había en As Yet Untitled eran esos sonidos bucales a lo Golden Apple Quartet y Lalalas que producen una mezcla de admiración y vergüenza ajena al mismo tiempo.Justo antes de que acabe el disco y cuando la canción desvanece en fade, se oye el ruido de una aguja de tocadiscos retirándose de golpe y, acto seguido, la carcajada de D'arby.¿Se reía del público que acababa de escuchar el disco...o de los ejecutivos de la Sony que no daban crédito a lo escuchado? Que cada uno decida.Lo único que puedo decir es que no podría imaginar otro final mejor para un disco como éste.

Los restos del naufragio: En total se vendieron dos millones de copias.Cifra en principio respetable pero ningún single tuvo éxito.Y se compararon mucho las 12 millones de copias que vendió Hardline.D'arby aseguró años más tarde que dos bandas muy importantes de Seattle quedaron muy influenciadas por el álbum y por su atrevimiento a romper expectativas.Parte de la crítica dió reseñas positivas al disco mucho tiempo después de que se publicase y doctores japoneses dicen que estimula mucho el cerebro, cosa que a D'arby le alegró saber.Si estoy bien informado, el álbum se encuentra hoy por hoy descatalogado (yo de hecho lo adquirí de segunda mano), así que tendrán que hacerse con él recurriendo a esos mundos de Internet, a tiendas de segunda mano y al regalo de los dioses que es Spotify (la risotada de D'arby del final es vilmente cortada, aviso).Si tienen el Hardline sigan adorándolo como el gran disco que es pero dénle una oportunidad a su hermanito desgraciado.