Tras Jordan:The Comeback, McAloon volaba alto como compositor, con un montón de ideas para futuros discos.Mientras tanto, se publicó en 1992 el recopilatorio A Life of Surprises, que consiguió llegar al número 3 en listas en U.K. y para cuya promoción rodaron algunos videos de sus éxitos que en su momento no contaron con su videoclip correspondiente y se grabaron dos temas nuevos.En ese mismo año andaba Paddy componiendo su disco más personal, que llevaría por título Let's Change The World With Music.Una vez hechas las demos, las llevó a los ejecutivos de su compañía discográfica.Poco entusiasmo despertaron y pidieron a Paddy cambios.Éste quedó KO y Let's Change... lo archivó en el baúl de los recuerdos.Claro que no por eso se le quitaron las ganas de seguir componiendo: Se sabe que tiene material para álbums de lo más diversos, como uno conceptual sobre Michael Jackson, otro sobre un superhéroe llamado Zorro The Fox y Earth:The Story So Far, sobre la historia del Mundo.Ninguno de esos proyectos ha salido a la luz...aún.Entre Jordan y su siguiente lanzamiento pasarían siete años.
Andromeda Heights (1997)
Para cuando salieron las Cumbres de Andrómeda, el batería Neil Conti ya había abandonado la banda (lo poco que se sabe de él desde entonces es que está en Francia como batería de sesión).Thomas Dolby ya no estaba de productor, pero aconsejó a McAloon sobre la producción del disco.Los fans de los Sprout lo esperaban como el maná, aunque cuando salió al mercado supuso una pequeña decepción al alejarse del pop que caracterizó a la banda.Sin embargo, es un disco de agradable escucha con canciones en general más lentas de lo habitual, con temas destacables como Electric Guitars, Anne Marie, Steal Your Thunder, The Fifth Horseman (el amor...cuánta razón tienes Paddy)...Algo más de suerte mereció este buen álbum, quizás pelín empalagoso por momentos...pero un poco de dulzura nunca biene mal, qué diablos.
The Gunman and Other Stories (2001)
Otra marcha del grupo:Wendy Smith, que rompió con Paddy y se fue a formar una familia y a trabajar de terapista musical en un centro de Inglaterra.Ya sólo quedaban los hermanos McAloon, que se fueron de gira tras Andromeda con cierto éxito y que tras el recopilatorio 38 Carat Collection (doble CD) se pusieron a trabajar en otro álbum.Fan confeso del Country y de la mitología del far west, Paddy grabó con la ayuda del productor Tony Visconti The Gunman and Other Stories, que cogió por sorpresa a más de uno acostumbrado al pop Sproutiano.Algunos de los temas del álbum de todas maneras no eran desconocidos para los fans de McAloon, al ser grabados años atrás por gente como Cher o el cómico Jimmy Nail.Canciones tan buenas como Cowboy Dreams, I'm a Troubled Man, Love Will Find Someone for You, la suite de casi nueve minutos The Gunmen...Poco éxito tuvo el pistolero en ventas y tuvo las opiniones más flojitas para un álbum de los Sprout desde Swoon.
Martin abandonó lo poco que quedaba de la banda para dedicarse a ser profesor de música y Paddy se quedó solo.Pero lo peor estaba por llegar.Enfermedades que han mermado su vista y oído le han dejado KO y poquito se ha oído hablar de él en esta década.Se retiró a la campiña inglesa a formar una familia y en 2003 publicó en solitario I Trawl The Megahertz, un disco experimental difícil de conseguir y que servidor aún no ha podido escuchar.Para la edición remasterizada de Steve McQueen en 2006 se animó a grabar versiones acústicas de los temas (dicen que tardó seis meses en grabarlas)...y eso fue todo lo que se supo de McAloon.Hasta que el año pasado surgieron noticias de un posible nuevo álbum de los Sprout con Dolby de nuevo en la producción.Al final no se confirmó la noticia, pero sí que hubo "nuevo álbum".
Let's Change The World With Music (1993-2009)
Aquel álbum que los ejecutivos rechazaron tiempo ha estaba cogiendo polvo en algún rincón perdido de la casa de McAloon.Varios amigos de Paddy le convencieron para que volviera a escuchar las demos.Lo hizo y se quedó impresionado de su calidad.Finalmente pensó que eran demasiado buenas como para que durmieran el sueño de los justos y se animó a publicarlas, previa remasterización del ingeniero Calum Malcolm.Y eso es lo que ha llegado a las tiendas de discos recientemente.Vamos a decirlo ya:Disco grandioso.Aunque hubiera estado genial que los Sprout en su momento grabaran el disco, no podemos quejarnos, ya que las demos tienen una elevada calidad y los temas justifican de sobra el escuchar el disco.Lleno de referencias al poder de la música y a Dios, Let's Change... es un recordatorio del gran momento creativo en el que estaba McAloon en aquella época.Ahí quedan como testigos Let There Be Music, Last of the Great Romantics, Sweet Gospel Music, Angel of Love o Music is a Princess.En el triste panorama musical que tenemos, un disco de 1993 es uno de los mejores del año.
Sospecho que Paddy debe sentirse como el King of Rock and Roll del que cantaba en uno de sus temas más famosos:Perdido en una industria musical más preocupada en ídolos adolescentes con poco o nulo talento musical y en productos prefabricados.Quizás en un futuro Paddy se decida a sacar del olvido su material ya compuesto o, por qué no, grabar un nuevo disco si la salud se lo permite.De momento esto es lo que hay y debemos disfrutar de joyas de la música como las que les he comentado en estos tres posts.Porque la música es una princesa (podía haber titulado los posts así, ahora que me doy cuenta) y, como tal, hay que venerarla.Si he conseguido que alguno de ustedes muestre interés por la banda, me sentiré muy satisfecho.
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