El pasado 18 de Octubre del presente año, uno de los iconos a los que más se debería prestar atención en esta casa cumplió 50 Otoños.Imagino que ese día, entre felicitaciones y soplar velas echaría un vistazo hacia atrás en su vida recordando una trayectoria que fue como una montaña rusa.Duros comienzos, éxito, fama, mujeres, hijos, coca, malas elecciones personales y profesionales, cuesta abajo, resurrección artística, vuelta poco a poco a lo alto.Uno se siente tentado a hacer profecías varias.Por ejemplo, que de aquí a unos cuantos años publicará su autobiografía.Mientras tanto, lo más parecido a una restrospectiva por su carrera que hizo el belga aparte del libro "Anatomie d'une determination" fue esta entrevista que concedió en Marzo de 2008 a la muy recomendable web A.V.Club y que bien puede servir como anticipo de esas hipotéticas memorias futuras.Las preguntas siguen la fórmula de mencionar una película y el papel que interpretó para que Van Damme exprese su opinión y recuerdos.Una entrevista en líneas generales completa, aunque uno eche de menos que no se le preguntase su opinión sobre Salvaje, Street Fighter, Libertad Para Morir o, por qué no, el Van Damme's Inferno que tanto polariza a fans.Si quieren conocer cuáles son sus películas predilectas, cómo consiguió su papel en Retroceder Nunca, Rendirse Jamás o su opinión demasiado llena de optimismo sobre un titulo tan sosaina como fue El Patrullero no tienen más que leer abajo.O también en el VanDammeForum donde los catedráticos en temas Vandammianos les pueden instruir e informar sobre el belga de oro.

Aquí el link original en inglés:

http://www.avclub.com/articles/jeanclaude-van-damme,2202/

Breakin’ (1984) Espectador en la primera secuencia de baile.

Jean-Claude Van Damme:Es una historia divertida.Fui con un amigo- viajamos juntos desde Bélgica.Así que fue un camino difícil, sabes; durante años no tuve nada de dinero.Vine a los Estados Unidos, permaneciendo en un coche, moviéndome de un lugar a otro.Algo difícil, pero también excitante.Cuando me dieron una oportunidad para estar en "Breakin', sólo era un extra.Pero en aquel tiempo para mi, una película era una película.No conocía la diferencia entre medio, alto y bajo presupuesto.Así que intentaba ganar la escena:Estaba detrás del actor principal en el grupo, y saltaba tan alto como podía y dando una voltereta en el aire.Pero por supuesto cortaron eso, porque me estaba comiendo la pantalla con aquel salto fantástico.

Tenía veintealgo años, ¿cierto? Así que cuando rodé "Bloodsport" luego en Cannon [distribuidora de Breakin’], estaba en la sala de montaje haciendo lo mejor que pude para hacer la mejor película posible.Fui y busqué todas las escenas de "Breakin’" que sobraron- sabes, cuando montas una película, tienes todas las escenas que se quitan de la película.Vi aquellos saltos y parecía como un conejo que intentaba atraer tanta atención de la cámara.Saltando detrás de la gente que está de pie.Ves a un tipo haciendo BOING, BOING BOING en el aire.Era tan divertido.Ojalá pudiera haber tenido esos fragmentos.

Monaco Forever (1984) Karateka gay

JCVD:Me pidieron que interpretase a un tipo conduciendo, creo que era un MG o un Ferrari, por la carretera de Mulholland Drive.Cogía a un tipo que estaba haciendo autostop en la carretera, lo metía en el coche, yo interpretaba a un homosexual e intentaba aprovecharme de él en ese coche.Luego él desmontaba y quería luchar conmigo.Di algunas patadas sobre su cabeza y bla bla bla.Fue divertido.Un tipo de película muy pequeña, de bajo presupuesto, independiente.

Retroceder Nunca, Rendirse Jamás (1986) Iván el Ruso

JCVD:Ésa fue con un tipo que vino de Hong Kong, su nombre era Corey Yuen, el cual ahora está haciendo muchas películas grandes.Era su primera película.Luego fui a hablar sobre esta película y fui a una sesión de casting en una escuela de karate.Fui a mostrar mis habilidades físicas y habían tres tipos chinos sentados al final de esa habitación, en una mesa.Casi como un jurado.Del tipo "Operación Triunfo".La escuela de karate estaba llena de gente y un tipo estaba pavoneándose ante todos.Intentaba asustar a la gente.Estaba dando puñetazos cerca de nosotros.Estaba calentando.Imagina que estás de pie y un tipo se pone cerca de ti y empieza a dar puñetazos hacia tu cara, parando quizás a dos pulgadas de ti.Así que la gente estaba asustada de él.Para mi fortuna, porque estaba bien constituido- en aquella época tenía sobre 92 kilos, ahora sobre 82- me pidieron que hiciese de sparring con él.

Y yo estaba muy cabreado.Él tenía una bocaza, ese pobre tipo, pero lo tumbé delante de todos.Y ahí fue donde recibí el papel.Me hicieron una foto, cogieron mi número de teléfono.Creo que era un servicio de teléfonos, porque no tenía dinero.Sabes, llamas ahí y dejas mensajes.Así que seis meses después me llamaron.E hice la película por sólo, algo así como 250 $, la película entera.Y estuve feliz de estar en esa película, sabes?

Funcionó muy bien.Hicieron un montón de secuelas.

JCVD:Hicieron secuelas de todas mis películas, para ser honesto."Bloodsport 2", "Cyborg 2", "Kickboxer 2", "Timecop 2".Y todas las secuelas eran muy tristes, porque "Bloodsport 2" conmigo habría sido grande.

¿Por qué no acabó en Bloodsport 2?

JCVD:Lo que ocurre cuando tratas con todas esas compañias pequeñas e independientes es que van a bancarrota.Se gastan dinero y no lo devuelven.Así que esas películas se venden sólo por mi nombre y yo estaba creciendo y creciendo en el negocio.En vez de ser listos sobre ello, esos tipos van por el dinero fácil.No son como esos productores en el estudio.No tienen visión.Sólo quieren el dinero.Es como una factoría, sabes.Coges a Van Damme, lo vendes por un precio en el mercado, luego haces la película por menos que eso y luego me envías a Bulgaria, Rumanía, ese tipo de país donde hacen esas películas.De todos modos, así fue mi vida durante un par de años.

Depredador (1987) Depredador.

JCVD:Originalmente estuve en esa, obviamente en la primera.Hicieron un molde de mi cuerpo.Mis pies estaban en el molde del alien.Mis manos estaban en los antebrazos, mi cabeza estaba en el cuello.Movía todo con cables.Era un traje muy inseguro, muy peligroso.No funcionó para nadie.Pusieron aire acondicionado a mi espalda porque hacía mucho calor en México.Así que hicieron otro traje con un tipo más alto en su interior.Así que fui contratado, luego fui cancelado.Pero eso ayudó para "Bloodsport".Es una historia muy divertida, porque cuando conocí a Menahem Golan de Cannon, había oído que yo interpretaba al Depredador y estaba muy excitado por contratarme para "Bloodsport".Eso ayudó un montón.Él no sabía que era un alien.No iba a ver mi cara y mi cuerpo.Pensaba que era un alien con rostro y cuerpo humanos, donde la gente podría reconocerme.

Lo que por supuesto no era el caso.

JCVD:Cierto.¿Pero sabes qué? El estudio me dio un buen dinero y me ayudó a pasar otro año en Los Angeles.

Bloodsport (1988) Frank Dux

JCVD:"Bloodsport" fue buena para mi.Me puso en la cima.Esa película fue mi disparadero al éxito.Pero cuando piensas sobre ello, algunas personas están ensayando durante años.Escuela de actuación, arte dramático, bla, bla bla, lo digo de buena manera.Son actores de teatro.Luego hacen películas y se convierten en exitosos.Así que, yo, comenzé karate a los 11 años.De repente, ponen un guión delante de mi llamado "Bloodsport", de luchas underground.Por cierto, "Bloodsport" comenzó "Mortal Kombat", "Street Fighter", esos videojuegos.Y creo que fue porque mi condición física era muy buena.La película se vendió sobre mis habilidades físicas.Y era algo así como natural en la actuación porque era como un chico sin miedo.Así que lo hice lo mejor que pude.Funcionó bien.Ensayé mi papel durante más de 20 años cuando piensas sobre ello, porque entrené karate durante 20 años y esa película estaba llena de karate que funcionaba.

¿Tomó lecciones de interpretación o fue directo de ser un artista marcial a actuar en películas?

JCVD:No, no tomé lecciones de interpretación, pero jugaba con chicos de mi edad en Bélgica.Jugábamos al "Inspector Gangster".Nos encontrábamos en una habitación.Éramos como “Vale, vas a venir a la habitación, ¿de acuerdo? Vas a hacer de un tipo que viene a hacer un trato, ¿vale? Vas a sentarte ahí y vamos a estar de acuerdo sobre el trato, después nos disparamos los unos a los otros”.Sabes, como jugar.Tenía unos 13, 14 años.Así que el chico entra en la habitación y yo “Oh, hola, ¿cómo estás? ¿Cuál es tu nombre?” y todo eso.Era como un ensayo sin saberlo.

Más tarde en mi carrera, comprendí algo de un buen director llamado Ringo Lam, que me dirigió en "Al Límite del Riesgo", "Salvaje", todas esas películas.Él decía “la actuación no existe” Si comenzamos a actuar, verás al tipo “actuar”.Creo que de verdad hay que ir hacia un personaje.Sólo comprendí eso ahora , en mi último par de películas.Tienes que ir hacia algo e investir tu mente hacía esa persona específica.Tienes que prepararlo; ¿de qué familia vienes? ¿Cómo te comportabas antes de que los hechos de la película sucedan? Tienes que construir algo en tu mente para perder al Jean-Claude Van Damme y convertirte, por ejemplo, en Jack Robideaux ["El Patrullero"].El problema está en que, cuando no tienes guiones muy profundos, cuando interpretas personajes muy simples, sabes, la venganza y esto y lo otro, es muy difícil para un tipo como yo creer en el papel.Así que sólo interpreto al tipo físico, con mis patadas y puñetazos, y sigo la historia.Si me das algo más profundo, un guión mejor y un buen reparto a mi alrededor, entonces podemos hacer un gran trabajo.Como en mi última película, "JCVD"."JCVD" se proyectará en Cannes este año, por primera vez en mi carrera, porque la película fue muy buena, el guión era excelente y también actué en francés, así que hablaba muy rápido y todo.

JCVD (2008) JCVD

JCVD:"JCVD" la película, es una historia sencilla pero grande.Es un tipo que abandona los Estados Unidos, estando cansado de todo ese tipo de películas que hace.Ha estado arrestado muchas veces, estaba conduciendo muy borracho, custodia de niños, ¡suficiente!.Así que lo abandona por Bélgica, Bruselas, para recuperarse.Paso algún tiempo en mi país, con mis padres.Antes de marchar, tengo un agente que intenta darme otro tipo de película, "El Amuleto Púrpura", y ahora estoy en Bélgica y no tengo dinero y mi abogado me llama:”Si no pagas el montón de dinero que me debes, pararé la lucha por la custodia de tu hija.”Así que llamo a mi agente, intentando conseguir cualquier tipo de película.Él dice:”La película está cancelada.Steven Seagal obtuvo el papel y se cortó su coleta”.Es divertido.

Tengo que ir a un banco a recoger un cheque, porque acepto cualquier tipo de película.Así que entro, hay un atraco.Y se vuelve muy serio.No más comedia.No más la vida de una estrella de cine, y me ves asustándome con los rehenes.Uno de los gangsters es fan mío.Y estoy en una situación muy peligrosa, y creen que soy yo.Que soy yo el que comete el atraco.Así que estoy en la tele.Mi firma de abogados desiste, diciendo “Ya no representamos a Jean-Claude Van Damme.Está loco”.Se ve por todas las noticias:CNN, noticiarios franceses y belgas.Y en el banco, empiezas a conocer al auténtico Van Damme.Casi hago una terapia en la pantalla donde sé que voy a morir y me digo a mí mismo y al público lo que ocurrió en mi vida.El sueño de un niño de marchar de Bélgica para triunfar y aquí estoy.No he hecho nada.

Todo lo que quería era convertirme en famoso, pero luego descubrí que no era nada especial.Tenemos una escena especial donde estoy sentado en la sala de rehenes y mi silla está conectada a una cámara en una grúa, y la grúa se eleva por encima del estudio, en la oscuridad arriba.Y después tenemos luz blanca apareciendo.Eso es lo que hace la película.Es una historia muy fuerte.Muy triste, muy divertida, muy de todo.Y creo que es la película donde J.C.V.D. brilla más.Estoy muy contento con esa película.Pero "El Patrullero", otra y otra vez más, tiene mucha acción.Es un tipo de película diferente.Mi base de fans estará muy contenta con esta película- nuevas técnicas, diferentes formas de luchar.Lucho con un tipo joven, Scott Adkins, el cual es muy bueno y muy rápido.Tengo 47 años y el tiene como unos 20 o 25, lo cual es bueno para mi porque tenía algo delante de mi que era muy retador.La película gustará a algunos del público.El público al que le gusta ese tipo de sencilla película patea-culos.Pero "JCVD" mostrará otra cara, otro Yo.Así que esto es genial para mi.

Doble Impacto (1991) Alex y Chad Wagner

JCVD:[Interpretar a gemelos idénticos separados por mucho tiempo] no fue muy difícil, ya que soy bipolar por naturaleza.Realmente soy un tipo que puede ser blanco y negro.No comprendo demasiado lo gris.Y de verdad puedo ir de un tipo de personaje a otro tipo de personaje, y fue muy fácil para mi.Cambiaba de vestuario e interpretaba a los dos gemelos.Pasaba de Chad a Alex dos o tres veces al día.Para mi, "Doble Impacto" fue una película fácil y físicamente estaba en forma.De verdad disfruté cambiar de izquierda a derecha, me hizo sentir que no era vago.Estaba ansioso de pasar de un tipo a otro con la misma cara.

Siente que mostraba su valía al interpretar dos personajes tan diferentes?

JCVD:No.Lo único diferente entre Alex y Chad era la ropa interior de seda.Mr. California, Mr. Silk Underwear.Fue divertido.

Soldado Universal (1992) Luc Deveraux

JCVD:Esa película fue producida por un gran productor, Mario Kassar.Tuve un gran co-protagonista con Dolph Lundgren, en aquel tiempo, cuando estaba en "Rocky".Gran guión.Era la primer película en Estados Unidos de Roland Emmerich, que dirigió "El Patriota", "Stargate", y todas esas grandes películas.Así que eso es todo.Un buen guión, un buen director, un buen reparto, un estreno de estudio y buena distribución detrás de ello.Esa es la diferencia entre JC haciendo esto y JC haciendo lo otro.Es un milagro.Creo que tienes que tener bastante dinero para tener calidad en la pantalla.El diseño de producción es muy importante.Cuando actúas como persona, necesitas tener un gran escenario.Director de fotografía,  buen reparto, buen guión y, al final, buena distribución.Si tienes eso- y uno de los secretos de nuestra película fue que estábamos siempre luchando por la distribución antes de hablar de la película.Aprendí eso ya muy tarde en mi carrera.Me perdí un montón de experiencias porque no nací en Estados Unidos, no tuve realmente un agente que luchase por mi del modo que debería haber sido, sin mencionar nombres.En este negocio necesitas un buen equipo de gente protegiéndote y realmente era un solitario sin querer serlo.

Blanco Humano (1993) Riesgo Boudreux

JCVD:Muy temprano en mi carrera, siempre estaba en Asia.Había un director de fotografía de Hong Kong.Su nombre era Peter Pau-ganó un Oscar por “Tigre y Dragón”.Así que conocí a mucho talento chino.Así que cuando me reuní con el delegado de Universal Tom Pollock-Tenía gran relación con él- y le dije “Conozco a un tipo, su nombre es John Woo.Hizo una película llamada “El Asesino”.Y contestó “¿Qué es qué?” Le dije que era un director chino y que me gustaría volar hacia Hong Kong para intentar conseguir a ese tipo en la película.Así que Tom Pollock me dio una fecha de estreno.Y escribimos ese guión en menos de tres meses.Perseguí a John por Hong Kong y pude convencerle para que hiciera una película en los Estados Unidos.Para él, era una nueva experiencia.Así que vino a América.Estoy orgulloso de decir que yo comencé la corriente china, cuando todos esos directores chinos vinieron a Estados Unidos, porque yo realmente abrí la puerta para ellos.Luego por supuesto, la jodí en algunas partes de mi vida personal, pero estoy regresando poco a poco pero fuertemente.

¿Cómo fue trabajar con John Woo, Ringo Lam y Tsui Hark?

JCVD:Es muy difícil, porque John Woo sabe cómo hacer que las personas parezcan héroes.Tsui es como el Steven Spielberg de Asia.Es un director muy bueno y es muy activo.Loco, loco, pero es fantástico.Y Ringo Lam es como el Martin Scorsese de Asia.Un tipo de película muy oscura.Muy orientada a la historia.Super, super realística.Todos esos tipos estaban acostumbrados a hacer películas por 2 millones de dólares.Un presupuesto muy bajo y ruedan películas en Malasia y China.Así que para ellos, para Ringo por ejemplo, era difícil para ellos gastar más de 2 millones de dólares.Son muy buenos.Son diferentes.Así que cuando los comparo con Spielberg y Scorsese no es para compararlos al mismo nivel.Todos somos diferentes en la vida.Pero es más para darte una idea de cómo son.Tsui está más inclinado hacia la fantasía, el tipo de películas de Robert Zemeckis y Steven Spielberg.Así que para mi son todos buenos y son muy amistosos.Estuve en Hong Kong cuando tenía 20 años.Ahora tengo 47.Vi a Hong Kong crecer.Vi a Hong Kong convertirse en lo que es hoy.Y comprendí la filosofía de Asia más que algunas otras personas.

Double Team (1997) Jack Quinn

JCVD-Déjame decirte que en “Double Team” cometí un gran error.No Tsui.No el estudio, que era Columbia.Pero yo no era realmente Jean-Claude Van Damme.No era yo.La película funcionó bien, por cierto.Gastaron dinero en esa película y si yo hubiera sido lo que soy hoy o hace 15 años, esa película tendría la oportunidad de ser un superéxito.Tsui esta listo.Todo estaba bien, todas las herramientas estaban ahí.El casting estaba ahí.Luego Van Damme la jodió.

¿A qué se refiere a que no era usted mismo?

JCVD:No era el tipo de hoy.Era menos responsable.Estaba en un divorcio.Sabes, cosas así.Soy muy sensible y a veces, cuando tienes esos obstáculos en la vida, pueden desestabilizar la forma de ser que tenemos normalmente.

Echando un vistazo hacia todas sus películas, ¿Cuáles diría que son sus favoritas?

JCVD:"Bloodsport" es una gran película."Timecop", "Soldado Universal", "JCVD".Me gusta "El Patrullero" porque la acción está guay.Isaac Florentine, el director, es un buen director para una película de acción."Soldado de Fortuna" fue una gran película.Debería haber sido hecha por un estudio, debería haber tenido otro final.Todas mis películas estuvieron bien, porque fueron un tipo diferente de experiencia de pasar de una dirección a otra.Una cosa difícil, porque comencé a hacer películas de acción a los 25 años.Ahora tengo 47 y todavía pateo como una mula y soy tan flexible como antes.Y estoy muy afortunado por esas compañías y para mi que aún esté haciendo ese tipo de películas.Muy internacionales.Todos comprenden un tortazo en la cara.En Japón, Bélgica o América, un puñetazo es un puñetazo.La Comedia será diferente en Europa, América o en Japón, así que mis películas son muy internacionales.Y no soy una estrella de cine.Soy un nombre.Van Damme es como Levi’s.Me voy de vacaciones y donde quiera que vaya la gente me quiere por mi nombre, no por mis películas.